Itzel y su hijo de dos años.

Por Shaili Patel (estudiante de penúltimo año de preparatoria con una amplia trayectoria como voluntaria en InterFace durante los años 2023, 2024, 2025 y 2026).

En un pequeño hospital de Mexicali, una atmósfera cargada de esperanza y nerviosismo llenaba la sala mientras le hacíamos preguntas a Itzel, la madre de Angel, un niño de dos años. Itzel sostenía a su hijo en brazos, brindándole consuelo; en su rostro se reflejaba una mezcla de incertidumbre y expectación.

Ella y Angel habían viajado al hospital de InterFace Kids después de que un tío de ella le hablara de esta organización sin fines de lucro, un grupo de voluntarios que ofrece cirugías reconstructivas gratuitas a niños nacidos con afecciones como labio leporino, paladar hendido y sindactilia. Para Itzel, esto era mucho más que una simple cirugía: era la oportunidad de transformar la vida de su hijo.

Itzel relató las dificultades que Angel ha enfrentado desde su nacimiento. Debido a su paladar hendido, alimentarse le resultaba sumamente complicado; a menudo, la comida se iba por el conducto equivocado o quedaba atrapada, lo que provocaba que enfermara con frecuencia. «Quiero que pueda comer mejor, porque ahora no puede hacerlo y se enferma a menudo», nos transmitió nuestro intérprete mientras Itzel reflexionaba sobre el camino recorrido. Aunque estaba nerviosa, sabía que esta intervención quirúrgica podía cambiar el futuro de su hijo.

Dos veces al año, un grupo de médicos, enfermeros y anestesiólogos voluntarios se reúne bajo el nombre de InterFace Kids. Viajan a Mexicali para realizar cirugías gratuitas a personas que, de otro modo, jamás habrían tenido acceso a este nivel de atención médica; muchos pacientes recorren distancias que requieren horas —o incluso días— de viaje para poder ser atendidos. En el caso de familias como la de Angel, la existencia de InterFace se da a conocer gracias a otras personas que han recibido la atención transformadora de esta organización. Su misión es sencilla pero profunda: restaurar funciones, crear oportunidades y mejorar vidas, una persona a la vez.

La cirugía de paladar hendido de Angel transcurrió según lo previsto y, al principio, todo parecía ir bien. Sin embargo, poco después, durante la etapa de recuperación, Angel comenzó a tener dificultades para respirar. Su pequeño pecho se agitaba con esfuerzo mientras intentaba tomar aire, y su piel empezó a tornarse azul rápidamente.

Ante esta emergencia, tan aterradora como inesperada, los anestesiólogos reaccionaron de inmediato… …entraron en acción sin dudarlo. Tras evaluar sus vías respiratorias y su respiración, el equipo trabajó en perfecta sintonía —una verdadera sinfonía de destreza y comunicación— para estabilizarlo e identificar el problema: su úvula estaba inflamada tras la cirugía y sus amígdalas hipertróficas le obstruían las vías respiratorias. Lo llevaron de vuelta al quirófano y le colocaron cánulas nasales para facilitarle la respiración. Con el fin de evitar riesgos innecesarios, determinaron que Angel requería una supervisión adicional.

Incluso en medio de la incertidumbre, el equipo mantuvo una concentración inquebrantable. Solicitaron una ambulancia, pero, en lugar de esperar pasivamente, reunieron todo el equipo que pudiera ser necesario, ante la duda de qué recursos tendría a su disposición el personal de traslado. Además, uno de los especialistas en anestesia acompañó a Angel y a su madre en la ambulancia para garantizar su seguridad durante el trayecto.

A lo largo de la misión, varios miembros del equipo —incluso aquellos que no habían participado directamente en la cirugía— siguieron pendiente de Angel y su familia, demostrando así la calidad humana y el gran corazón que definen a InterFace Kids.

Yo, al igual que muchos otros, fui testigo del extraordinario nivel de dedicación que estos profesionales aportan a su labor. En cuestión de minutos, un grupo de voluntarios —algunos de los cuales se habían conocido apenas el día anterior— se unió con una determinación y una compasión admirables. Su capacidad de reacción salvó la vida de Angel, pero fue su empatía lo que dejó una huella más profunda.

Al saber que Angel se encontraba estable y a salvo tras pasar por aquella difícil experiencia, me conmovió el heroísmo silencioso que se respiraba en el hospital. InterFace Kids es mucho más que una misión médica; es una familia de profesionales que entregan su tiempo, su destreza y su corazón a quienes más lo necesitan. Nos recuerdan lo que sucede cuando la compasión se traduce en acción: vidas que cambian positivamente gracias a la bondad, la pericia y la dedicación.